CONCHAGUA
DESCUBRIMIENTO DE LA BAHIA DE FONSECA.
El piloto mayor don Andrés Niño, de la expedición del capitán don Gil González de Avila, descubrió a principios de 1522 el golfete de Chorotega, al que denominó “Golfo de Fonseca”, en honor del obispo de Burgos y Presidente del Consejo de Indias, Fray Juan Rodrigo de Fonseca.
Según un cronista regnícola, el capitán Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, Andrés Niño descubrió asimismo una isla “redonda poblada”, la de Meanguera, a la que denominó “Petronila”, por ser éste el nombre de una sobrina muy querida del aludido prelado.
ISLAS DEL ARCHIPIELAGO GOLFEÑO.
En el seno de la bahía de Fonseca o golfete de Chorotega, los territorios salvadoreño y hondureño se prolongan formando un archipiélago de islas de origen volcánico, de las cuales las principales son : en el primero de esos territorios, las de Meanguera, Conchagüita y Punta Zacate o Zacatillo; y en el segundo, las de Zacate Grande y El Tigre.
Dos de estas islas eran habitadas por indios lencas o potones desde tiempos inmemoriales: la de Meanguera, en donde existía la población del mismo nombre y la de Conchagüita, en donde los aborígenes habían fundado las poblaciones de Teca y Conxagua o Comixagoa.
En idioma lenca o poton, Meanguera significa “la ciudad de jadeìtas”, pues proviene tal nombre geográfico de las voces : mean, mian, jadeíta, chlchihuite; y guera, ciudad.
En el mismo idioma, teca, significa “valle”; y Conxagua o Comixagoa, adulteración del nombre Comizahual, significa, según el versado cronista don Juan de Torquemada, “tigre que vuela”.
LEYENDA DE COMIZAHUAL.
El mismo cronista, fray Juan de Torquemada, recogió de labios de los indios lencas de la provincia de Cerquen ( hoy departamento de Lempira, antes de Gracias a Dios, República de Honduras) la leyenda de Comizahual, mujer blanca como castellana y poseedora del arte mágico, de quien se consideraban deudores de su civilización los indios lencas de los confines de El Salvador y Honduras.
Según esta leyenda, doscientos años antes de la conquista hispánica, a principios del Siglo XIV, había llegado a Cerquín una señora, llamada Comizahual “que significa Tigre que vuela, porque era muy sabia, y estos Indios estiman mucho al Tigre, y así le aplicaron este nombre.”
Llegó esta heroína civilizadora a un lugar denominado Cealcoquín, cuyos moradores adoraban ídolos con caras de pumas, portando una gran piedra, con tres puntas y en extremo de cada una de ellas esculpidos tres rostros deformes. Decían los aborígenes que a Comizahual “la llevó allí el aire, y que en virtud de la piedra vencía las batallas”.
La heroína y semi diosa fundó un vasto imperio y tuvo, según unas versiones, tres hijos, aun cuando otras afirmaban que no conoció varón, pero que tuvo tres hermanos, a quienes, cuando se sintió ya vieja, repartió “las tierras, y dio buenos consejos para el buen tratamiento de sus vasallos”.
Mandó, en seguida, a hacer una cama de casa, “y vino un gran relámpago , con truenos, y vieron un lindísimo pájaro volando que porque nunca más apareció la señora, creían, que ella el pájaro, y se iba al cielo”.
Desde aquel suceso, hasta la llegada de los españoles, los aborígenes solemnizaban ese día, con grandes fiestas o mitotes.
Comizahual, que según la leyenda “hacía muchos encantos”, fundó en Cerquen una religión particular, y en memoria de sus enseñanzas y prácticas religiosas los indios lencas adoraban al Gran Padre (Itanipuca) y a la Gran Madre (Ilanguipuca), a quienes pedían salud.
Los hijos o hermanos de Comizahual, agrega la relación de Torquemada “governaron (la provincia de Cerquín) en policía, y buenas costumbres y fue gente valiente y guerrera.”
PUEBLOS INDIGENAS INSULARES.
En las tasaciones de pueblos e indios tributarios, llevadas a cabo por el presidente y oidores de la Real Audiencia de los Confines, en 1548, aparece la “isla de Comizahual” (hoy Conchagüita) con 100 indios tributarios, o ses, con una población alrededor de 500 habitantes.
En 1574 el padre provincial de la Orden franciscana, Fray Bernardino Pérez fundó la guardianía o convento de San Andrés de Nacaome, bajo cuya jurisdicción fueron incluidos, el 15 de octubre de 1677, los indígenas que habitaban en “las islas” del antiguo golfete de Chorotega.
En 1586, en viaje de Nicaragua a México, vía Cuzcatlán-Guatemala, pasó por el archipiélago volcánico de la bahía de Fonseca Fray Alonso Ponce, padre provincial de la orden seráfica.
Según la preciosa crónica franciscana, la “Relación breve y verdadera”, que relata ese viaje, el padre Ponce se embarcó en la costa golfeña nicaragüense por la mañana del sábado 21 de junio de 1586.
“..., y habiendo doblado una gran punta que hace ---dice---, atravesaron un gran golfo de mar alta y de tumbo (la bahía de Fonseca), y pasaron por cerca de otra isla llamada Quetzaltepetl, y por otro nombre Meangola (Meanguera), en la cual hay un pueblo pequeño de indios potones (lencas) visita de nuestro convento de Nacaome del Obispado de Guatemala.”
“...: finalmente, como a las dos de la tarde, llegó la flota de canoas, andadas siete leguas largas, a otra isla llamada la Teca, y por otro nombre la Conxagua (Comizahua, Petronila, hoy Conchagüita), en la cual hay dos pueblos de indios potones (lencas) del mismo Obispado y visita que los de la Meangola , el uno se llama la Teca, y el otro la Conxagua, y dellos toma denominación la isla, cada pueblo destos dos tiene su puesto para sus canoas que son muchas...”
“...el padre Comisario desembarcó en el de Conxagua, donde le estaban los indios aguardando con agua fresca y chocolate, en un rancho que para el efecto había hecho cerca de la playa, y allí descansó hasta bien tarde que salió al pueblo por una cuesta muy alta y empinada y muy llena de piedra; tienen allí los indios un solo caballo sin otra bestia ninguna, y en él subieron los más necesitados.”
“...Los indios de aquella isla es gente muy devota de nuestros frailes, muy dócil y doméstica, estaban contentísimos de ver al padre Comisario general en su tierra, y con él tantos religiosos, cosa que ellos nunca había visto, ni aun por ventura verán otra vez, hiciéronle mucha caridad y regalo, trajéronle para aquel día y para el lunes siguiente (23 de junio de 1586), que fue vigilia, mucho pescado fresco, ostiones, lezas yagujas y otros pescados, y para el domingo (22 de junio de 1586) gallinas dela tierra (huaxolotes, chompipes o pavo común) las que fueron menester.”
“...Díjoles misa aquel domingo, y lo menos hicieron los demás frailes allí en Conxagua, excepto uno que fua a decirla a Teca, que está media legua de allí, con lo cual quedaron consolados los unos y los otros, etc.”
Y luego agrega: “Sin las islas sobredichas hay allí cerca otras algunas, todas despobladas, una dellas se llama Matzatepetl (Punta Zacate o Zacatillo), en que dicen lhay gran suma de venados; solía haber en ella un pueblo pequeño de indios potones (lencas), y pasaronse con los de Quetzaltepetl (Meanguera); otra hay llamada Tecuantepetl (Isla del Tigre), que quiere decir Isla de Leones, porque dicen que está poblada dellos, y otra que dicen Tzinacatepetl (Zacate Grande), donde hay infinidad de murciélagos.”
Los nombres dados a las islas del archipiélago golfeño, en la “Relación breve y verdadera”, son todos de origen pipil-náhuat y esto pone en evidencia la influencia de los pueblos nahoas en esa región.
Quetzaltepetl, nombre dado a la isla de Meanguera, significa “cerro de los quetzales”, de quetzal, ave vernácula de la América Central, de bellisimo y resplandeciente plumaje, y tepetl, cerro, montaña, localidad.
Matzatepetl, nombre dado a la isla de de Zacatillo o Punta Zacate, significa “cerro de los venados”, de mazat, venado, corzo, siervo, y tepetl, cerro, montaña, localidad.
Tecuantepetl, nombre dado a la isla del El Tigre, significa “cerro de los tigres”, de tecuant, puma o jaguar, y tepetl, cerro, montaña, localidad.
Tzinacatepetl, nombre dado a la isla de Zacate Grande, significa “cerro de los murciélagos”, de tzinacan, murciélago, vampiro (quiróptero); y tepetl, cerro, montaña, localidad.
No sin grandes trabajos ni penalidades, los frailes seráficos lograron edificar una ermita en el pueblo de Teca, que pusieron bajo el patronato de la Virgen Santa Ana, cuya solemnidad litúrgica se celebra anualmente el 25 de julio, y otra en el pueblo de Comizahual, Comixagoa o Conxagua, colocada bajo la advocación de Santiago, el Apóstol, cuya festividad se celebra el 24 de julio de cada año.
En un curioso y detallado informe, escrito por don Francisco Valverde de Morcade en Trujillo, el 24 de agosto de 1590, se hace la siguiente descripción del archipiélago golfeño:
“El puerto y baya de Fonseca está en trece grados y medio; hace la baya por la bande del este, una punta que llaman la Cocibina (Cosigüina) y por la del ueste, la punta de Martín López (punta Amapala), entre la punta de Cocibina a la de Martín López hay ocho leguas; dentro de la boca de esta baya ay dos isla principales que son Miangola (Meanguera)y Comixagoa (Conchagüita) que hazen el puerto; están con la punta de la Cocibina nor norueste su sudueste, y con la punta de Martín López nordeste sudeste. Haze tres canales que por cualquiera de ello pude entrar cualquier gran nabío; ay donde menos fondo en ellos diez bracas. La principal canal para lo que se pretende es entre la tierra firme de Amapal (Amapala, hoy Pueblo Viejo) y la Comixagua. Amapal es tierra firme con el asiento de Francisco López Quintero; sigue la canal por entre la tierra firme y una isla que llaman Mazatepeque (Zacatillo o Punta Zacate); en toda esta canal ay nuebe, diez, once y doce bracas de fondo hasta ponerse con el propio pueblo de Amapal; desde Amapal a la punta de Zirama es todo bay, ay quatro leguas desde la punta de Zirama hasta Amapal, tiene una canal de dos mi pasos, tiene seys y siete bracas de fondo la dicha canal.”
En 1596 los frailes seráficos, a expensas del convento de San Andrés de Nacaome, fundaron la guardianía de Nuestra Señora de las Nieves de Amapala, y en su jurisdicción cayeron los pueblos lencas insulares.
Invasión piratica. En 1682 los piratas ingleses causaron destrucción y muerte en los pueblos lencas insulares.
Sus habitantes fueron despojados de sus bienes, destruídas las viviendas y violadas las mujeres, por cuya causa viéronse obligados a emigrar a la tierra continental.
Los tecas y conxaguas, una vez ganada la costa, fuéronse a poblar un desconocido paraje de la extensa hacienda de Sirama, mientras los meangueras de trasladaron a Nacome.
El 26 de diciembre de 1683, por lmedio del alcalde José Gabriel, de los regidores Sebastián Marcos y Antonio de Aranda y del alguacil mayor Sebastián “...que por hayarnos –dicen---desamparados de nuestro pueblo; por habernos saqueado y destrozado el enemigo pirata, en la Ysla donde lo citabamos antiguamente se sirviese Vuestra Señoría mandar librar despacho a favor de nosotros, para que en su virtud procediese el Gobierno General a darnos tierras en la inmediación del Volcán de Amapala y Serro de buena vista, para sitio de nuestra población y sementeras; en razón que somos llevados del servicio desu Majestad como sus leales basayos y tributarios y a que desde que el pirata nos robó, nos hayamos sumamente pobres.”
Las autoridades resolvieron la petición favorablemente, pues en el “Testimonio de las tierras de Amapala y Chiquirin”, extendido a favor del pueblo de Conchagua, consta que:
“...con asistencia del Alferes Ambrosio Flores de Bargas, teniente de esta jurisdicción se les (señaló) tierras para sus sementeras y estancia de comunidad sin perjuicio de las que tienen los indios del pueblo de Conchagüita.”
En otro pasaje del documento, aparece que el alcalde Meanguera don José Gabriel, “pasó al paraje expresado y pasearon el lugar donde devían poblarse e hizo otros actos de posesión con que las adquirió (libre y ) pacíficamente, sin contradicción alguna la que estuvo prsente Jerónimo Pablo que hace oficio de Alcalde y Jues del pueblo de conchagüita”, quien consintió en presencia del referido Alférez y de los testigos Cristóbal de Chávez, Pedro Núñez y Francisco Diazbuenos.
El 1º. De diciembre de 1684, el capitán don Antonio de Ayala, alcalde mayor de la ciudad de San Miguel y Teniente de capitán general delas minas y registros de las provincias de San Salvador y Honduras, comisionó al español don Pedro Núñez, vecino de dicha ciudad, para que fuese a “la Ysla nombrada Santa María Magdalena, pueblo de los naturales de Mianguera, costa del Mar del Sur”, a efecto de que destruyera cuanto pudiera serle útil a los piratas en posteriores incursiones.
Con fecha 4 de enero de 1685, Pedro Núñez, informando sobre el cumplimiento de su comisión, expresó la que sigue ante el capitán Antonio de Ayala:
“...que en virtud de la comicion (fueron a) la Ysla y pueblo de Mianguera, en compañía de José Gabriel Alcalde y Antonio de Aranda, Sebastián Marcos, Regidores y Sebastián Hernández, alguacil mayor de dicho pueblo y todos los demás naturales y en cumplimiento de lo mandado, y habiendo sacado los bastimentos y trastos que habían en las casas, los quemò y brazó todos (consumó los platanares y) los árboles frutales y segó (los posos de ) agua dulce, y que sólo la Yglesia por ser de teja se quedaron desvantandola para aprovechar sus materiales.”
Demarcadas las tierras a los mengueras para sus sementeras, con muchos ojos de agua, la autoridad colonial acordó que quedaron agregados al pueblo de Conchagua, fundado hacia poco por los emigrantes de Teca y Comizahua, como se desprende del pasaje que en la parte pertinente dice: “para estas provincias es de gran utilidad quedar el pueblo (de Meanguera) avecindado ala población de los naturales de la Ysla de Conchagüita por estar inmediato al embarcadero de camino real”.
El Pueblo de Amapala: En el lugar conocido hoy con el nombre de “Pueblo Viejo”, a pocos kilómetros al Sur de la ciudad de San Carlos de la Unión, cuyas ruinas indo-coloniales cubre la maleza, existió el puerto marítimo de Amapala, fundado en tiempos muy remotos por indios lencas o potones.
El nombre vernáculo de esta población, Amapala, significa en idioma poton “cerro de culebras”, pues proviene de amap, culebra; y pala-bay, cerro. También puede traducirse por “cerro de maizales”, de ama, maíz; y pala, pala-bay, cerro.
En las tasaciones de pueblos e indios tributarios de 1548 de 1548 es citado como pueblo de la jurisdicción de la villa de San Miguel, pero no se indica el número de jefes de familia tributarios.
El 15 de octubre de 1577 fue puesto este pueblo lenca bajo la jurisdicción del convento franciscano de San Andrés de Nacaome.
El 23 de junio de 1586 desembarcó en el puerto de Amapala Fray Alonso Ponce, padre comisario de la Orden Seráfica, y según refiere la “Relación Breve y Verdadera”:
“...Estaban los vecinos aguardándole en la playa con chocolate, puestas sillas en que descansase con sus compañeros, y como todos iban fatigados del almaramiento, descansaron un poco á la sombre de un gran árbol y muy coposo, que lleva una fruta llamada manzanillas de la costa, porque parece á las manzanas de Castilla, son pequeñas y con sus pepitas se purgan los españoles de aquella tierra; luego fue el padre Comisario al pueblo, que está como un tiro de piedra de allí, del cual le salieron á recibir todos los indios é indias, puestos en procesión con una devoción estraña, y le hicieron muicha caraidad, aunque á vueltas de esto no faltaron mosquitos que le fatigaron. Descansó allí aquella noche, en que llovió muy bien, y á la mañana martes dia de San Juan Baptista, dijo misa al pueblo, la cual oyeron los vecinos y otros indios de los lugares comarcanos y unos españoles de una estancia, que todos quedaron consolados”.
Fray Esteban de Verdalet, en viaje de Guatemala a Nicaragua, embarcase en el puerto de Amapala, a fines de 1593 y refiere el cronista de la Orden Fray Francisco Vásquez que en esa ocasión se informó “de la administración de indios que tenían en aquellas islas y penínsulas, los religiosos (seráficos), que forzosamente se habían de hacer por agua, a cuya causa sería muy del servicio de Dios y bien de aquellas almas, el que hubiese convento en Amapal (Amapala), donde asistiesen religiosos, porque de lo de Nacaome, estaba muy retirado.”
Como consecuencia de esa necesidad fundose, en 1596, el convento de Nuestra Señora de las Nieves de Amapala, que tuvo jurisdicción sobre los pueblos de Intipuca, Meanguera, Teca, Conxagua y Monleo.
Este pueblo perigolfeño fue saqueado e incendiado por los priatas ingleses, en 1682, como lo fueran los pueblos insulares, y al ser repelidos los invasores por los milicianos migueleños, dejaron abandonada en Amapala la imagen de una virgen, la Virgen de La Paz, que en solemne procesión fue conducida hasta San Miguel y jurada como patrona de la ciudad.
El corregidor intendente don Antonio Gutiérrez y Ulloa, al relatar este episodio, dice que San Miguel “Tiene por Patrón al Arcángel y por Patrona á Ntra. Sra. De la Paz, cuya Ymagen fue hallada en la playa del mar del Sur y Puerto antiguo de Amapala, abandonada por unos Corsarios.”
En un documento franciscano, suscrito a 8 de junio de 1689, se habla en los siguientes términos de la Guardianía de Nuestra Señora de las Nieves de Amapala:
“Baten (en Amapala) las aguas del mar en los mismos linderos del convento, cuya mucha cercanía le sirvió de ruina en la invasión del enemigo, con tanta fatalidad que demás de haber pasado a cuchillo muchos de sus habitantes, asoló y quemó dicho pueblo, el cual está situado al respaldo de una sierra montuosa y pedregosa, que sirvió de refugio a los que escaparon. Háse vuelto a poblar en estos tiempos en tierra más adentro y montuosa (Amapolita), como lo es toda la de esta costa. Tiene veinte indios de confesión, entre hombres y mujeres, háblase en este pueblo y sus adyacentes la lengua mexicana, como general, y la lenca en algunos.”
Y agrega más adelante:
“Tiene cinco pueblos adyacentes, algunos de ellos fundados en algunos peñoles o penínsulas de mar, que padecieron también en las invasiones del enemigo, cuya administración en tiempos de bonanza y libre de piratas se hace por aguas en canoas”, etc.
“El uno de estos pueblos ---continúa diciendo—es el de Santa Ana de la Teca, que tiene diez y seis indios de confesión y dista el pueblo media legua del mar que es solo la subida a él. El otro es de Santiago de la Conchagua, península que dista de la Teca tres leguas, y del mar solamente una, tiene ciento y cuarenta indios de confesión.”
El Pueblo de Sirama. En el litoral de la actual bahía de La Unión existía, en la época de la conquista castellana, un pueblo llamado Sirama, habitado por indios t´aulepa-ulúas.
El nombre de esta población, hoy extinguida, en idioma ulúa significa “plantas de maguey” o de sira o sirru, maguey; y ma, man, árbol, planta.
En 1549 fue tasada esta población indígena por la autoridad colonia, lo que comprueba que era de alguna importancia; pero su ruina habíase acentuado pocos años más tarde, pues la “Relación Breve y Verdadera” apunta que por dicho poblado pasó Fray Alonso Ponce el 24 de junio de 1586 y hace el siguiente relato:
“...y andadas dos leguas (a partir de Amapala), gran parte dellas por camino muy ruin y pedregoso, junto de la costa del mar, llegó cmo ente la una y las dos de la tarde á un poblecillo llamado Tzirama, con un sol y calor tan recio que le forzó á detenerse allí un poco y descansar en la casa de la comunidad. Es aquel pueblo de siete vecinos, los cuatro hablan la lengua Pomona (lenca), y los tres la ulua, fueron antiguamente dos pueblos grandes, y como se iban acabando se juntaron, mas todo esto, se van consumiendo cada día.”
Cuando, a fines del Siglo XVII, los tecas, conchaguas y meangueras emigraron de las islas a la tierra continental, Sirama no era más que un latifundio.
CONCHAGUA VERSUS AMAPALA.
El nuevo pueblo de Conchagua, fundado con los emigrantes de las islas en la falda Oeste del antiguo volcán de Amapala, hoy de Conchagua, creció prósperamente, y diez años más tarde, en 1693, comenzaron sus habitantes a edificar el hermoso templo que aún existe.
Como estos pueblo estaban acostumbrados a la vida del mar, instalaron sus cayucos en la rada del pueblo de Amapala; pero no tardaron en producirse rivalidades entre unos y otros.
La querella se acentuó cada vez más y los amapalas prohibieron a los conchaguas que ocuparan su embarcadero; éstos , en consecuencia, establecieron un puerto en el litoral golfeño, quefue conocido con el nombre de “embarcadero de los conchaguas” y que es el mismo lugar que hoy ocupa la ciudad de San Carlos de La Unión.
No paró aquí el litigio: los amapalas protestaron por la usurpación de sus tierras.
Por su parte, los conchaguas solicitaron a principios de 1688 al alcalde mayor de San Miguel, don Salvador García Cañas, un testimonio de posesión de las tierras que ellos ocupaban.
La petición fue resulta favorablemente, pues el 20 de febrero de 1688 el referido alcalde mayor dio trámite a la misma.
Años más tarde don Juan Tercero, Juez Receptor, fue comisionado para definir la cuestión, y éste, con fecha 08 de noviembre de 1710 y en presencia del alcalde Ramírez y del regidor Alonso Jacinto, del pueblo de Amapala, entregó la posesión de las tierras y el aludido embarcadero a los alcalde Pedro Ramírez y Andrés Álvarez y a los regidores Juan Ramírez y Pedro Miguel, del pueblo de Conchagua.
MUTACIÓN DEL PUEBLO.
El lugar habitado originariamente por los emigrantes de las ínsulas dejó reofrecer condiciones óptimas para su existencia, pues se secaron las fuentes que preveía de agua potable a la población.
En vista de ello, las autoridades de Conchagua, representadas por los Alcaldes Gaspar Mateo y José Hernández y regidores Sebastián Pablo, Melchor Galeas y Bartolomé Hernández, conjuntamente con los ediles de la anterior municipalidad ex –alcaldes Felipe Vásques y Francisco Miguel y ex – regidores Agustín Blans, José Mateo y Ambrosio Delgado, concurrieron ante el señor Gobernador de Armas don Francisco Rodríguez Berrios, , a quien expusieron su caso y solicitaron que les concediese permiso para ocupar otro paraje de la hacienda de Sirama, lo que les concedió por escritura pública de fecha 4 de enero de 1712.
En 1740, según el alcalde mayor don Manuel Gálvez Corral, el pueblo de Santiago Conchagua tenía 74 indios tributarios (alrededor de 370 almas), “los cuales cuydan de las canoas pa (ra), el pasaje del brazo de mar q(ue) divide esta provincia (de San Salvador) de la de Nicaragua, y mantiene vigía continua en su puerto”. Nuestra Señora de las Nieves de Amapala, en cambio, solo tenía 12 indios tributarios o sea unos 60 habitantes.
En 1770 visitó el territorio hoy salvadoreño el arzobispo don Pedro Cortés y Larraz y uno de sus curatos o parroquias se intitulaba de Conchagua, aún cuando la cabecera estaba en Yayantique.
“Este pueblo (de Conchagua, dice) se halla en mala situación, en la altura, que se lleva dicha; continúa su elevación la montaña, que es de las mayores del Arzobispado, y en donde linda con los Obispados de Comayagua, y Nicaragua.
Los vezinos se hallan muy esparramados, aquí un Xacal (rancho), aun quatro, y aun á media legua, otro, y assi estan separados, que ni figura tiene de pueblo. La cosecha , que hay es maíz; y para esto es necesario sembrarlo á dos leguas de el Pueblo, porque sus aderredores no lo producen, por ser peña. Hay Haciendas de tinta, y ganados, pero pertenecientes á vezinos de la Ciudad de Sn. Miguel”.
“Cerca del Pueblo de Conchagua –agrega--, haze una gran salida al mar del Sur, que tendrá como de treinta á cuarenta leguas la ensenada, que forma asia al norte, la lqueal se cruza para pasar á la Provincia de Nicaragua y no dexa de hazer á vezes algunas alteraciones. En esta ensenada hay algunas isletas; y en una de ellas, que manifiesta bastante tierra hay una hacienda de ganado (Meanguera) perteneciente á estga Parroquia.”
El curato de Conchagua, en esa época, comprendía a Yayantique como cabecera, y a los pueblos anejos de Conchagua, Amapala e Intipuca.
La población de Conchagua, en dicho año, estaba represntada por 741 personas distribuídas en 89 familias, y el cura de la parroquia era el padre Miguel Izquierdo.
Ruina de Amapala: El mismo señor arzobispo don Pedro Cortés y Larraz informa que, en el pueblo de Amapala, habitaban en 1770 únicamente 109 personas distribuidas en 14 familias indígenas.
En 1778. según el “Testimonio de las tierras de Amapala y Chiquirin”, en esta población sólo 6 aborí genes pagaban tributo a los reyes de España.
En 1790, según el mismo documento, la decadencia del referido pueblo y puerto era harto notorio y esto originó que los Jueces de San Miguel, que tenían jurisdicción en el partido de San Alejo, creado en 1786, acordaron extinguirlo y agregar su población a la de Conchagua.
Parte de los amapalas , se trasladaron a Conchagua; otra, en componente número, se avecindó en “el embarcadero de los conchaguas” yuna minoría quedóse en su pueblo natal, habitando casas dispersas y sin autoridades civiles ni militares.
Un año más tarde, en 1791, quedabn en Amapala sólo 57 habitantes.
EL EMBARCADERO DE LOS CONCHAGUAS.
En 1740 pasó por Santiago Conchagua el alcalde mayor de San Salvador, señor don Manuel de Gálvez Corral, quien le asigna una población de 74 indios, “los cuales –agrega—cuydan las canoas pa(ra), el pasaje del brazo de mar (q(ue) divide estga provincia de la de Nicargua, y mantienen vigía continuamente en su puerto.”
A fines del siglo WVIII este embarcadero fue bautizado con el nombre de “Puerto San Carlos”, en homenaje al Rey de España Carlos III, QUIEN REINÓ DE 1759-1788.
Este puerto, como el pueblo de Conchagua, fueron incluidos en el partido de San Alejo cuando, en 1786, se creó la Intendencia de San Salvador, y en 1807, el intendente don Antonio Gutiérrez y Ulloa, hace de él la siguiente descripción :
“Pto. SAN CARLOS.—Pueblo á 6 ½ leguas al E. de San Alejo : Población corta en las márgenes del Conchagua”.
Con los años , este puerto llegó a ser la ciudad de San Carlos de La Unión.
El mismo autor, dice lo siguiente de Sirama:
“SIRAMA.—Hacienda de ganado y añiles 3 leguas E.S.E. de temperamento cálido_ y vario: pertenece á D. José Ma. Oyos.”
SUCESOS POSTERIORES: Conchagua perteneció al departamento de San Miguel, en el distrito de San Alejo, de 1824 (12 de junio) a 1865 22 de junio), y desde entonces ha sido pueblo del distrito y departamento de La Unión.
En 1890 su población era de 1.030 almas.
Bibliografía:
Lardé y Larín, Jorge
El Salvador: historia de sus Pueblos, Villas y Ciudades.
